Mit dem neuen Bundesvorsitzenden des Evangelischen Arbeitskreises der CDU/CSU (EAK), Thomas Rachel, wird erstmals ein Mitglied des Deutschen Bundestages an einer Gedenkfeier für die Massaker an der griechischen Zivilbevölkerung im Zweiten Weltkrieg teilnehmen. Rachel wird am 16. August bei einer Gedenkfeier in dem Ort Kommeno im Namen der CDU/CSU-Bundestagsfraktion einen Kranz niederlegen. Dort hatte vor 60 Jahren - am 15. August 1943 - eine Einheit der deutschen Wehrmacht ein Massaker begangen, innerhalb weniger Stunden 317 der 680 Bewohner ermordet und die gesamte Ortschaft niedergebrannt.

Bislang hatten an Gedenkfeiern in Griechenland von deutscher Seite Bundespräsident von Weizsäcker 1986 in Kaessariani und Bundespräsident Rau im April 2000 in Kalavrita teilgenommen. Thomas Rachel, der auch stellvertretender Vorsitzender der deutsch-griechischen Parlamentariergruppe im Deutschen Bundestag ist, betont: "Mit diesem Besuch möchte ich - auch als Christ - ein Zeichen der Erinnerung und damit der Versöhnung setzen. Nur aus der Erinnerung schöpfen wir die Wachsamkeit, damit sich solche Verbrechen nicht wiederholen. Die von Deutschen während der Zeit des Nationalsozialismus begangenen Untaten auch im Süden Europas dürfen im Bewusstsein der Bevölkerung nicht in Vergessenheit geraten."

Berlin, den 13.08.2003